[한국투자교육연구소] 모바일 게임은 스마트폰, 태블릿PC 등 휴대용 기기에서 하는 모든 종류의 게임을 말한다. 예전 피쳐폰 시절에도 모바일 게임은 있었지만 스마트폰의 고사양화와 무선 통신 속도의 개선으로 모바일 게임 시장은 빠르게 성장하고 있다. 과거에는 게임 자체에 과금을 부과하는 유료 게임이 많았지만 최근에는 무료 다운로드 후, 게임을 활성화 시켜 아이템을 팔고, 광고를 사입하는 등의 방식으로 수익 구조를 다변화하고 있다. 모바일 게임은 ① 내 손 안에 있는 기기에서 할 수 있다는 휴대의 편리성, ② 무선 통신 고속화에 따른 다양한 아이템 장착과 속도의 결함 문제 해결, ③ SNS가 접목돼 상호 소통할 수 있는 점, ④ '애니팡'과 같이 고연령층이 즐길 수 있는 게임의 등장 등 성장 가능성이 아주 높은 분야다.

모바일 게임 시장은 은 2011년 이후 스마트폰의 보급이 본격적으로 시작되면서 함께 성장했다. 피쳐폰 중심이었던 2007년~2011년까지 국내 모바일 게임 시장 규모는 3000억~4000억 규모였으나 스마트폰의 고사양화와 앱스토어 활성화로 인해 2012년에는 규모가 2배 이상 확대된 8000억원에 이르렀다. 또한 모바일 게임 시장의 급격한 성장으로 게임 개발이 주로 모바일 중심으로 이뤄져 2013년에는 시장 규모가 1조2000억원까지 늘어났다. 관련업계에 따르면 스마트폰 시장 성장성이 예전만큼 높지 않지만 모바일 게임 마니아 층의 등장으로 시장 규모는 지속적으로 확대될 것으로 보인다.

특히 2012년 카카오톡 게임하기의 등장으로 모바일 게임의 패러다임이 변하기 시작했다. 자체 앱을 통한 유저 확보가 아닌 모바일 플랫폼과의 제휴를 통한 마케팅 기법이 사용자 확보에 중요한 수단이 됐다. 모바일 게임사는 구글 플레이와 같은 앱스토어 뿐만 아니라 모바일 서비스 토탈 플랫폼인 카카오톡, 라인 등에도 진출해 그 영역과 사용자수를 넓혀가고 있다.

다만, 경쟁이 치열한 점은 우려 요인이다. 스마트폰에서의 모바일 게임은 애플의 '앱스토어'와 구글의 '플레이스토어' 등에서 다운로드 받는다. 전세계 소프트웨어 개발자들이 참여해 국가별 진입 장벽이 낮다. 또한 신작 출시 사이클도 수개월로 온라인 게임(2~3년) 대비 짧다.

[관련기업]

* 컴투스, 게임빌, NHN엔터테인먼트, 위메이드, 조이시티, 액토즈소프트, 선데이토즈, 데브시스터즈