[한국투자교육연구소] 2차전지는 외부 전원을 충전하는 방식으로 반영구적 사용이 가능한 전지를 의미한다. 1차전지(일반 건전지)는 재사용이 불가능하고 전지의 수거나 재활용 등에 많은 비용이 소요되지만 2차전지는 충전을 통해 사용이 가능하다는 장점이 있다. 2차전지는 노트북, 컴퓨터, 휴대폰 등 IT기기에 사용될 뿐만 아니라 최근에는 전기자동차의 핵심소재로 주목받고 있다. 또한 2차전지를 이용한 에너지저장장치(Energy Storage System)는 생산된 전력을 저장했다가 전력이 필요한 시기에 전력을 공급해 에너지 효율을 높이는데 사용된다.

2차전지 개발 초기에는 일본 기업들이 산업을 주도했으나 삼성SDI, LG화학 등 국내 기업들도 기술 개발에 나서면서 현재는 사실상 일본기업들과 시장을 양분하고 있다.

2차전지는 충전물질의 종류에 따라 니켈전지, 이온전지, 리튬이온전지, 폴리머전지, 리튬폴리머전지, 리톰설파전지 등으로 분류된다. 현재는 무게가 가볍고 고용량 전지를 만드는데 유리한 리튬이온전지가 2차전시 시장의 대부분을 차지하고 있다.

전자기기에 사용되는 소형 2차전지의 성장세는 꾸준하게 진행될 전망이고, 전기차와 ESS가 2차전지의 성장을 이끌 것으로 보인다. 전기차 업체인 테슬라는 50억달러를 투자해 리튬이온 2차전지 공장 '기가팩토리'를 건설해 2017년 가동하겠다는 계획을 발표했다. 테슬라의 시장 참여는 대량공급에 따른 전반적인 수요 증가를 가져올 것으로 예상되고 시장의 경쟁구도에도 변화를 가져올 것으로 전망된다.

이와 함께 ESS는 태양광 등 신재생에너지에서 나오는 전력의 불규칙성을 해소하고 전력망을 연계하는데 있어 핵심 역할을 할 수 있는 만큼 중요도는 점차 커지고 있다. 관련업계에 따르면 2차전지 시장은 전기자동차용(xEV)과 에너지저장용(ESS)에 적용되는 중대형 폴리머가 성장을 이끌 것으로 보인다. xEV는 2010년부터 2018년까지 연평균 42.4%, ESS는 54.8%의 성장이 기대된다.

2차전지 시장을 이끌고 있는 국내 기업은 삼성SDI, LG화학, SK이노베이션이다. 또한 양극활물질, 분리막, 전해질, 음극재 등 2차전지 소재 산업에도 많은 기업들이 앞다퉈 진출하고 있다.

[관련기업]

* 2차전지: LG화학, 삼성SDI
* 양극활물질 : 삼성정밀화학, 엘앤에프, 코스모화학, 코스모신소재, 한화케미칼
* 음극활물질 : 포스코켐텍, OCI머티리얼즈, 애경유화, 일진머티리얼즈
* 분리막 : SK이노베이션, 톱텍
* 전해액 : 솔브레인, 후성, 리켐
* 기타부품 : 상신이디피, 서원인텍, 이랜텍, 넥스콘테크, 파워로직스, 피엔티, 디에이테크놀로지
* 장비: 피앤이솔루션