고려제강은 선재류 제품을 만드는 철강업체다. 지난해 3분기 누적 기준으로 선박·크레인·건설용 로프로 사용하는 '와이어로프, PC강연선'이 매출의 53%를, 자동차 타이어 부품으로 사용하는 경강선과 비드와이어가 매출의 41%를 차지한다. 주 원재료인 선재를 포스코에서 구입해, 열을 가해 여러 갈래로 꼬는 가공과정을 거쳐 튼튼한 선재류 제품을 만든다. 고려제강은 와이어로프를 포함한 특수선재 2차 가공업체 국내 시장에서 점유율 1위를 기록하고 있다. 

이 회사의 지난해 3분기 누적 매출액은 4125억원으로 전년 동기보다 10% 늘었다. 하지만 영업이익은 167억원으로 전년 동기대비 36% 줄고, 순이익(자회사 손익 반영)은 370억원으로 57% 줄었다.

이는 전방산업 경기 침체로 가격 스프레드(제품 판매단가 - 원재료 매입단가)가 악화돼 수익성이 하락한 영향으로 풀이된다. 매출 증가로 고정비 분산효과가 발생했을 것으로 추정됨에도, 3분기 매출원가율은 87%로 전년 동기 84%보다 3%P 높아졌다. 이에 따라 3분기 영업이익률은 4%로 전년 동기 7%보다 3%P 하락했다.