아이투자가 지난 3월 12일 '승부주'로 소개했던 소프트맥스가 강세다. 12일 오전 10시 44분 현재 전일 대비 11.7% 오른 1만5800원에 거래되고 있다.

소개 당일 종가는 1만650원으로 당시 대비 48% 상승했다. 같은 기간 코스피는 2.8%, 코스닥은 3.3% 하락했다. '오늘의 승부주'란 시장에 잘 알려지지 않은 저평가 우량주 중에서 외국인 등 '큰 손' 투자자들이 지분을 확대하는 주식을 말한다.

(바로가기: [승부주] 소프트맥스, 재기 노리는 게임 개발사)

▷ 부진했던 게임 개발사...신작으로 '도약'?

소프트맥스는 1994년 설립된 게임 개발업체다. 과거 컴퓨터 게임 '창세기전 시리즈'로 90년대 후반을 주름 잡았다. 보도 자료에 따르면 창세기전 시리즈의 누적 판매량은 100만장 이상으로 국내 패키지 게임 중 역대 최고다.

그러나 2000년대 들어오면서 시장이 패키지에서 온라인 게임으로 재편되기 시작했다. 이에 시장 주도권은 엔씨소프트, 넥슨 등 온라인 게임업체에 넘어갔다. 업친 데 덮친 격으로 신작 실패도 이어지면서 상황은 더욱 악화됐다.

그러던 소프트맥스가 2007년엔 새로운 기회를 맞는다. 일본 반다이사와 공동으로 개발한 온라인 액션 게임 'SD건담 캡슐파이터'가 국내에 출시되면서 부터다. 이어 2008년 12월 중국, 2009년 3월 대만, 2009년 6월 홍콩/마카오, 2010년 6월 일본, 2011년 6월 태국 등에서도 상용화했다. 덕분에 실적은 점차 개선됐다.

이 회사의 주 수입원은 여전히 SD건담 캡슐파이터다. 전체 매출의 97%를 차지할 정도다. 넷마블에서 서비스하고 있으며 1인칭 슈팅 게임으로 국내 서비스 메카닉 온라인 게임 중 유일하게 생존해 있다. 그러나 게임이 출시된지 5년이 지나 신작 출시가 절실한 상황이다.

소프트맥스의 올 2분기 매출액은 14억8800만원으로 전년 동기 대비 27% 감소했다. 그러나 매출원가가 절반 수준으로 떨어지면서 영업이익은 3% 증가한 12억2300만원을 기록했다. 이자수익이 줄고 대손상각비 등이 늘면서 순이익은 31% 감소한 8억7500만원을 거뒀다.

최근엔 신작 출시를 서두르고 있다. 지난 7월 X박스360용 '던전파이터 라이브'를 내놨고, 모바일 게임과 과거 흥행작인 '창세기전 4'를 하반기에 공개할 예정이다. 업계에 따르면 10월말 모바일 게임 '이너월드'와 3종의 소셜네트워크게임(SNG)을 NHN의 라인을 통해 서비스될 전망이다.